Retour sur... Les manettes Nintendo à travers les âges

S’il est une chose à laquelle les joueurs prennent l’habitude de ne plus faire attention alors qu’ils découvrent les donjons des divers Zelda, ou qu’ils courent après des champignons dans les différents Mario, c’est bien la manette avec laquelle ils jouent. Grave erreur, dirons certains, puisque force est de reconnaitre que Nintendo a toujours fait preuve d’imagination lorsqu’il s’agit du confort de jouer.


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En effet, dès l’époque de la NES, les innovations sont là, pour le plus grand plaisir des joueurs. Maintenant considérée comme rustique, la manette de la NES n’en reste pas moins une petite révolution, puisqu’elle est bel et bien la première à inclure une croix multidirectionnelle. A l’époque, de nombreux systèmes de jeux vidéo préféraient un joystick, mais c’est ici la fameuse croix des Game & Watch qui fut reprise pour diriger les personnages.

La manette fait d’ailleurs encore fureur, puisque certains petits malins s’amusent même à en faire des modèles géants, pour que l’on parle encore de la bête, comme dans cette vidéo :


La croix fut d’ailleurs reprise dans le contrôleur Super NES, dont les formes, plus arrondies, permettaient une meilleure ergonomie. Cette fois, puisqu’il fallait diversifier les possibilités dans les jeux, la manette disposa de pas moins de six boutons pour toutes les actions possibles et imaginables, comme tirer, lancer des bombes et faire des figures dans Star Fox, dont les fans restent nombreux. Eh oui, en plus d’ajouter les boutons X et Y, la manette Super NES marque l’apparition des gâchettes L et R, largement reprises sur toutes les autres consoles depuis lors.


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D’une efficacité redoutable, la forme de la manette Super NES sera d’ailleurs reprise comme Classic Controller Gamecube et Wii, un bel hommage !


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Concernant la Nintendo 64, les choses commencent à se compliquer un peu. Avec un physique pour le moins imposant et agressif, dire que la manette partagea l’opinion serait un euphémisme. Reprenant encore une fois la croix multidirectionnelle, il fut jugé bon d’y ajouter un Joystick, effectivement plus pratique pour les jeux en 3D de la console. Là où les joueurs risquaient pourtant réellement de se perdre, c’était principalement sur les nouveaux boutons directionnels C, permettant principalement les réglages de caméra et l’utilisation d’objets spéciaux dans les jeux.


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Ne crachons tout de même pas sur la manette Nintendo 64, puisqu’elle fut tout de même l’une des plus complètes. En effet, la double possibilité pour diriger les personnages, entre le stick et la croix, permettait de nombreuses possibilités d’action, comme dans Zelda : Ocarina of Time, ou encore Goldeneye, dont les joueurs ne se sont, dans l’ensemble, pas plaints.

Vint alors la manette de la Gamecube, considérée encore maintenant, par beaucoup, comme le contrôleur le plus agréable de l’histoire. Aux formes arrondies, moins imposante que la manette Nintendo 64, remplie de boutons savamment agencés, on ne saurait tarir d’éloges sur ce contrôleur. Corrigeant en effet les défauts de la manette précédente, pour rapprocher le stick et la croix, transformant les boutons C en un stick bien plus naturel, et rapprochant les boutons pour les rendre plus naturellement accessibles, le moins que l’on puisse dire est que le pad Gamecube fut une réussite.


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Pourtant, d’aucun lui trouveront quelques défauts bien fondés, comme la taille de la croix multidirectionnelle, que l’on aurait aimé plus imposante pour les gros doigts qui en souffrirent. Pourtant que dire de l’inclusion du Rumble Pack dans chaque manette, permettant de la faire vibrer dans certaines circonstances, si ce n’est que l’on commençait à réellement s’immiscer dans les jeux avec la technologie disponible ? Et que dire aussi de la manette sans fil Wave Bird, qui évitait les accidents tragiques en se baladant un peu trop vite dans le salon ?


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Et après seulement quelques années de Gamecube vite passées, voilà que la Wiimote entre en scène. Reprenant des éléments de chaque manette depuis le début, la Wiimote est un drôle de mélange, auquel on a rajouté la technologie gyroscopique. Là encore, les joueurs sont partagés, mais l’avantage réside une nouvelle fois dans toutes les possibilités apportées par le contrôleur.

En effet, si l’on regarde de plus près, tenir la Wiimote à l’horizontale fait largement penser à une manette de NES, alors que le bouton B à l’arrière est incontestablement repris du bouton Z de la Nintendo 64. La manette Gamecube, quant à elle, inspira fortement le Nunchuk, avec son joystick identique. Ajoutant à tout cela un haut parleur et un pointeur gyroscopique, le moins que l’on puisse dire est que la Wiimote est une belle reprise amélioré des réussites du passé.


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Alors que les extensions pour la Wiimote, comme le Nunchuk, permettent des façons de jouer plutôt classiques, il faut dire que la reconnaissance de mouvements en a surpris plus d’un. Maintenant bien ancrée dans les habitudes, la Wiimote ne fait plus aucun doute quant à son efficacité, mais c’est à se demander d’une part, si toutes les possibilités ont déjà été exploitées, et ce que nous réserve Nintendo pour l’avenir. Encore une fois, les maître-mots seront « Wait & see »…