Test de Top Racer Collection : définitivement vintage !

Complètement vieillot… mais toujours aussi bon !

Lancer Top Racer Collection, c’est un peu comme rallumer sa Super Nintendo en 2024. Les sentiments se mêlent, entre nostalgie, plaisir et… gros coup de vieux ! On ne va pas se mentir, ces jeux ont beaucoup vieilli visuellement : cela pourra en rebuter certains. En revanche, les joueurs ayant connu cette époque retrouveront avec délice l’ambiance unique que ces jeux offraient avec une orientation 100% arcade assumée, des musiques électroniques mythiques et un gameplay vraiment typique de ces années.

La compilation regroupe Top Racer (sorti initialement sur Super Nintendo en 1992 sous le nom Top Gear), Top Racer 2, Top Racer 3000 et Top Racer Crossroads, qui reprend le premier jeu mais en ajoutant des nouveaux véhicules.
Les titres sont strictement portés, sans aucune modification sensible. C’est un choix assumé par QUByte Interactive qu’on peut saluer. Le principe reste donc le même, à savoir des courses de voitures endiablées très typées arcade. Les voitures proposées, outre leur look très marqué, offrent des caractéristiques distinctes avec des différences sensibles concernant l’accélération, la vitesse de pointe, la tenue de route ou même la consommation de carburant !

Car si le réalisme n’a pas sa place ici, différents paramètres viennent quand même pimenter l’expérience : vous pouvez choisir de piloter votre bolide avec une boîte manuelle, vous devez gérer votre jauge à essence et vous arrêter pour ravitailler si besoin ( attention à la panne sèche !). Enfin, chaque course vous gratifie de trois doses de nitro à utiliser au bon moment pour vous permettre d’augmenter votre vitesse pendant un laps de temps.
Manette en main, nous sommes devant un jeu de course à défilement. Il vous faut principalement aller le plus vite possible et éviter les collisions avec les concurrents, barrières et autres obstacles qui vous feront immédiatement ralentir.

Les premiers tracés sont simples mais le jeu se complexifie rapidement et freiner devient vite nécessaire si vous ne voulez pas passer votre temps dans le décor. Les ennemis sont coriaces et le jeu n’est pas simple, même en mode facile. Vous voilà prévenus !

Trois jeux très proches…

Inutile ici de détailler les trois jeux présents, ils sont vraiment très proches globalement. Rien que le premier jeu offre déjà 24 circuits différents, une difficulté assez corsée et… un écran splitté, que vous jouiez à deux ou en solo. Dans le cas d’une partie à un seul joueur, c’est en effet l’ordinateur qui occupera l’écran inférieur. C’est certes peu banal et pas pratique, mais c’était déjà comme ça à l’époque !

Pour résumer, ce jeu offre donc à lui seul une belle durée de vie. Les versions 2 et 3000 apportent principalement de nouveaux circuits et véhicules mais l’esprit reste le même. Deux différences notables : en solo, vous jouez cette fois en plein écran. Et surtout, l’argent gagné suivant vos résultats peut vous permettre d’améliorer votre véhicule pour la suite du championnat. Un vrai plus !

Graphiquement, on note une évolution dans les animations par exemple mais rien qui ne transcende les graphismes non plus, surtout avec nos yeux habitués aux jeux modernes. La conduite de Top Racer 3000 pourrait vous décontenancer dans les premiers temps car elle diffère sensiblement et offre un moins bon ressenti d’emblée, mais rien de grave en soi.

Évidemment, ces jeux demandent principalement d’avoir de bons réflexes et vos yeux écarquillés risquent de vite souffrir si vous jouez sur un grand écran. Heureusement, des filtres sont disponibles pour coller à vos préférences, comme le filtre cathodique qui est peut-être le plus adapté pour jouer confortablement en mode docké.
Terminons avec des ajouts bienvenus pour cette compilation : si vous pouvez toujours jouer à deux sur une même console, l’arrivée d’un mode multijoueur online fait plaisir ! On note en outre la présence d’un mode time attack pour défier les pilotes du monde entier chrono en main, mais aussi des modes campagne et custom cup pour que même à distance, le jeu reste le plus complet possible.