Guevara: la Révolution cubaine sur Famicom

Si les joueurs européens peuvent se réjouir d’obtenir dans un délais raisonnable la majorité des titres parus au Japon, moins quelques exceptions un peu trop japonaises pour être vraiment appréciées en dehors de l'archipel, cela n'a pas toujours été le cas.

Les premiers joueurs sur la petite 8 bits de Nintendo se rappellent encore combien l'attente pouvait être longue pour avoir des titres que les catalogues américains listaient. Et encore, la sortie européenne n'était jamais vraiment vraiment garantie sans passer par la censure de Nintendo of America qui pouvait décider qu'un titre n'était pas approprié pour partir en Europe.

Cette volonté de censure pouvait parfois être compréhensible avec des jeux liés une thématique consacrée à la seconde guerre mondiale comme Sky Destroyer, de Taito, où le joueur incarnait un pilote japonais devant détruire des avions américains clairement identifiables avec leur couleur bleue.

Mais les concepteurs ont également traité des thème plus actuels comme SNK, qui a publié en 1987 le titre Guevara en arcade. Dans ce rail and gun assez ressemblant à Ikari Warriors, le joueur incarne Le Che lui-même, devant passer des hordes d'ennemis tels que l'armée du dictateur Batista bien décidée à empêcher le peuple cubain de se libérer.

Plus grave, les ennemis de la révolution n'hésitent pas à prendre des otages pour protéger leur cause, des otages que Le Che, accompagné de Fidel Castro en mode deux joueurs, se devait de libérer pour les libérer de la tyrannie du régime soutenu par les États-Unis. Plus politique que ça, on ne peut pas.

Cuba Libre!

Doté de graphismes de bonne qualité et d'une bande sonore plutôt honorable pour l'époque, le titre a connu un succès honorable sur arcade. Sur sa lancée, SNK a adapté le jeu sur la Famicom 8 bits de Nintendo avec quelques concessions techniques, notamment pour les graphismes et les musiques, en raison des limitations de la console. Mais l'action au rythme soutenu et la possibilité de jouer à deux ont été conservées avec des continus illimités.

Doté d'une couverture spécialement commandée pour l'occasion au dessinateur Marc Eriksen, le titre Famicom est toujours recherché aujourd'hui à des prix pouvant atteindre les 400 USD pour un exemplaire complet en boite. Les fans de retro le classent également parmi les meilleures titres de la bibliothèque Famicom selon le Ultimate Nintendo: Guide to the NES Library 1985-1991.

Le titre sortira bien aux États-Unis sous le titre Guerrilla War, mais dans une version expurgé des références au Che et à Cuba, le joueur se contentant d’incarner un soldat anonyme et son frère d'arme dans leur mission de libération d'un pays sud américain non identifié.
L'ironie voudra que les joueurs américains fans de ce titre ne sauront que très tardivement qu'ils jouaient à un jeu dans lequel leur pays soutenait un méchant dictateur dans sa version originale.

La sortie de Guevara montre à quel point un titre peut être modifié selon le marché auquel il est destiné. En dépit de cela, le titre de SNK reste très agréable à jouer en 2019 en dépit de son style très retro.