Mario et Sonic dans les brouillards de Londres

Gameplay puissance 55

La première chose qui saisit quand on découvre Mario & Sonic aux JO de Londres 2012, c'est le nombre incroyable de sports que Sega a réussi à intégrer au jeu. On aurait presque l'impression que les développeurs se sont donnés pour défi d'intégrer toutes les disciplines olympiques. Une recherche rapide nous surprend : si Sega indique 55 épreuves dans ses vidéos, il faut en effet se demander où est le piège dans la mesure où les JO de Londres ne proposeront "que" 39 épreuves olympiques.

Nous mentirait-on ? Non, la vérité est ailleurs. En effet, Mario & Sonic aux JO de Londres 2012 contient à la fois des épreuves "classiques" et des épreuves plus courtes se concentrant sur un aspect précis d'une épreuve (son départ, rester droit…). Les premières sont le penchant virtuel des épreuves telles qu'on les disputera aux JO, les secondes sont donc un moyen de multiplier à moindres frais le nombre d'épreuves disponibles. Sans doute nous serions-nous contentés de 39 vraies épreuves, avec un gameplay plus intense pour chacune (appuyer sur A uniquement pour faire des passes en beach-volley, sans même contrôler la position de son personnage, c'est limite !).

Pour découvrir ces épreuves, le joueur a, en solo, deux modes à sa disposition. Le premier est le mode Histoire qui permet d'évoluer dans un scénario basique présenté en filigrane, avec des choix qui font progresser l'histoire. Le jeu nous propose de retrouver Mario et Luigi ou Sonic et Tails progressant pour comprendre les raisons pour lesquelles un épais brouillard semble s'être abattu sur la ville. Il n'a rien de normal ce brouillard !

Un mode Histoire qui fait courir !

Il est sans doute difficile de créer une histoire dans laquelle on puisse impliquer, comme ça, un grand nombre de personnages ! Dès le début du scénario, on sait qui est à l'origine du sale coup qui a recouvert la ville d'un épais brouillard rose : Bowser et Dr Eggman se sont ligués contre le reste du monde et sont bien déterminés à empêcher les Jeux Olympiques d'avoir lieu. La cause de leur colère est futile : tous deux n'ont pas été invités aux JO, et ils sont donc bien décidés à se venger.

Le mode se déroule sous forme d'épisodes, nous permettant de progresser dans l'histoire en empruntant plusieurs chemins qui, chacun, implique un ou des personnages différents. Les différents épisodes finissent toutefois toujours par se rejoindre avant de se séparer à nouveau, en fonction du nombre de protagonistes impliqués dans le prochain épisode à découvrir. Chacun est l'occasion pour les joueurs de découvrir un lieu emblématique de la ville de Londres : du Stade Olympique au British Museum, en passant par le Pont sur la Tamise ou Hyde Park.

L'intérêt du mode Histoire est d'offrir la possibilité au joueur de découvrir les mini-jeux sans passer par la case plutôt ennuyeuse du "je me les fais tous un par un pour voir". Chaque épisode nous oblige en effet à défier un autre personnage, dans le cadre de défis comprenant une ou plusieurs épreuves. Le plus souvent, gagner une épreuve suffit, mais il faut reconnaître que certaines épreuves demandent un peu de pratique, comme la course d'obstacles par exemple, où l'on a un peu tendance à rouler au sol plutôt qu'à courir !

De nombreuses épreuves : de nombreuses façons de jouer

Si le mode Histoire vous lasse (notons qu'il est toujours possible de passer les longs dialogues en appuyant sur Start), vous préférerez alors sans doute le mode principal qui consiste à tenter de battre les records du monde. Le mode Olympique "Un Joueur" vous propose ainsi de participer à un match vedette, ou de participer à une série d'épreuves dans laquelle vous essaierez d'obtenir le meilleur score. Il est aussi possible de créer son propre medley d'épreuves olympiques, et de les échanger avec ses amis.

En choisissant de faire une seule épreuve, on réalise soudain qu'il y a de quoi faire : par exemple, en athlétisme, on compte pas moins de 13 disciplines ; en sports nautiques 8 épreuves. En tout, ce sont pas moins de 11 catégories qui nous permettent donc au final de jouer à 55 épreuves différentes. Mais l'important n'est pas là : en fait, c'est l'utilisation de la console pour pratiquer ces 55 épreuves qui compte, car un tel nombre d'épreuves pouvait nous faire craindre que l'on ferait toujours la même chose.

Il n'en est rien : alors oui, on gratte au stylet, on utilise le gyroscope, on appuie sur les boutons… Les façons de jouer de la 3DS sont bien entendu exploitées ici. Mais on appréciera de savoir qu'elles sont exploitées au maximum : on appuie sur A comme un fou, on fait des combinaisons de boutons, on gère l'atterrissage d'un BMX avec le gyroscope… Et comme les épreuves sont nombreuses, on a rarement l'impression de toujours faire la même chose, ce qui est un bon point pour un jeu dont on risquait de vite faire le tour.

T'as des bonus ?

A l'heure où nous écrivons ce test, le mode Histoire n'a pas encore dit son dernier mot, mais nous pouvons d'ores-et-déjà évoquer le distributeur de badges que l'on utilise avec des tickets. Ces tickets, on les obtient en… faisant des épreuves olympiques, évidemment ! C'est dans l'Historique que Sega est allé cacher la collection de 200 badges que l'on peut obtenir. Vous pourrez utiliser ce badge pour personnaliser votre partie. Anecdotique, le mode Statistiques permet de consulter le top des sports que l'on pratique le plus, le mode de jeu le plus pratiqué…

Partant d'une bonne idée, il existe un mode Online qui permet de comparer ses performances avec le reste du monde. Malheureusement, l'intégration de ce mode est si pitoyable qu'on craint qu'il soit sous-utilisé. En effet, il faut se connecter en Wifi pour chacune des épreuves… et attendre de récupérer les résultats. En 2012, ce n'est pas permis une mise en pratique du online pareille. Non, on aurait pu s'attendre à un jeu en ligne complet permettant de jouer aux épreuves avec ses amis ou avec d'illustres inconnus. Ici, on frôle le ridicule avec ces Classements en ligne difficiles à mettre à jour, à tel point qu'ils ne le seront que trop rarement. Pourtant, comparer ses statistiques partait d'une bonne idée. Dommage.

Mais on ne va pas tout critiquer en termes de jeu multi : en effet, il est possible de jouer à plusieurs en réseau local. Au choix, vous pourrez jouer en ligne contre des amis qui ont le jeu… ou des amis qui au contraire n'ont pas le jeu. Mais si jouer contre ses amis est plus intéressant que jouer contre l'ordinateur, on reste dans un contexte de mini-jeu. Seul, vous pourrez d'ailleurs organiser ces mini-jeux pour vous livrer à une vraie olympiade seul face à votre écran de 3DS, et ainsi aligner une foule d'épreuves parmi les 55 que vous offre le jeu.