Test de The Merlies (Switch 2)
Test de The Merlies : petits merles deviendront grands
Une tempête a soufflé sur le territoire des Merlies, les éparpillant tous aux quatre coins du monde. Il faut reconstituer le nid !
L’aventure commence le 29 septembre ! Coproduit par Arte et le studio Darjeeling, The Merlies est un jeu français ! Et l’équipe derrière cette pépite nous a conçu un jeu à la fois doux et adorable, plein de petits oiseaux aux chapeaux rigolos et surtout aux mécaniques de jeux particulièrement soignées. Car il ne s’agit pas ici de faire juste joli et mignon. The Merlies est une grande aventure, sorte de jeu d’exploration, de metroidvania sans combat mais avec des défis environnementaux, des oiseaux à retrouver et des déchets à récupérer pour construire votre nouveau nid douillet.
Le vent de l’aventure a soufflé sur les Merlies !
Une tempête a soufflé, les Merlies se sont éparpillés. Désœuvré, il vous faut les retrouver et reconstituer votre nid douillet ! Vous incarnez un petit oiseau au plumage noir et au chapeau rouge et allez devoir retrouver vos compagnons. Au fil de vos rencontres, votre groupe grandit. Et c’est finalement deux, puis trois et enfin quatre petits oiseaux que vous allez contrôler. Ils vous suivent à travers l’environnement vaste du jeu, vous aident parfois à résoudre quelques énigmes et puzzles environnementaux, et disposeront petit à petit de nouvelles capacités pour vous aider à avancer.
Sur votre route, vous allez trouver de nombreuses choses. Des statues d’oiseaux pour sauvegarder. Des petits campements qui servent aussi bien de points de téléportation que de point de respawn si une catastrophe arrive à l’un de vos oiseaux. Des vieilles chaussures, lampes de chevet et autres objets abandonnés que vous allez pouvoir récupérer pour les emmener dans votre nouveau nid. Nous en reparlerons. Vous trouverez aussi des petits objets à retrouver, des cairns à observer, et ainsi de suite.
Ode à la nature et à la résilience
La progression du jeu est particulièrement fluide. Le monde est magnifique et les animations adorables. On a envie de voir courir, voler et sauter nos petits Merlies qui se suivent les uns les autres comme des Lemmings. D’une touche, on peut les faire se monter les uns sur les autres pour atteindre de nouvelles hauteurs. Ou même faire une sorte de catapulte, ceux du bas de la pile pouvant aider à propulser encore plus loin celui du haut. D’une autre touche, on leur ordonne de se serrer les uns contre les autres pour ne faire qu’un. Un moyen d’être sûr de ne perdre personne en route, ou d’appuyer sur des interrupteurs nécessitant du poids.
Petite communauté au grand coeur
On l’a évoqué : vous allez récupérer des objets au cours de votre aventure. A travers la récupération des chaussures, blocs de glaçons, etc., se dessine une autre histoire : celle d’une humanité disparue, d’une nature qui reprend ses droits. De nombreux éléments visuels, discrets, nous donnent des informations à ce sujet. La subtilité de la narration passe alors aussi par les environnements. Deux histoires cohabitent : celle des Merlies qui veulent trouver leurs copaines et reconstruire leur nid. Et celle du monde dans lequel ils sont, vestige d’une civilisation humaine disparue, d’une nature qui se réapproprie ce que nous lui avons pris.
Le propos est alors double : la reconstruction d’une communauté, basée sur la récupération, la résilience, le pardon. Et la grande aventure de la découverte du monde, de retrouver sa famille et ses amies. La famille, n’est-ce pas celle qu’on se choisit finalement ? The Merlies propose donc une vie à la Souche, nom du nouveau petit nid de nos compagnons. C’est l’occasion de débloquer des éléments : la carte, la progression, mais aussi de nouvelles destinations, pouvoirs, etc. Cela ne se fait cependant qu’en deux temps : dans un premier, il faut retrouver le Merlie qui va s’occuper de cet endroit ; dans un second, l’objet abandonné qui va être sa maison. Et il n’y a pas d’ordre défini, l’un ou l’autre, selon comment vous progressez.
La vie à la Souche est pleine de surprises : il faut y revenir souvent pour voir comment la vie évolue là-bas. Nouvelles décorations pour vos différentes pièces, petites animations surprises des Merlies face à l’environnement, mais aussi des événements qui vont renforcer la cohésion de votre petite troupe. Une jauge de bien-être est d’ailleurs visible lorsque vous vous baladez dans le nid.
The Merlies est un titre plein de poésie et de délicatesse. Entre le puzzle game environnementaux en 2D et le métroidvania sans combat, le jeu nous fait visiter le monde à hauteur d’oiseau. Volez, explorez, retrouvez vos petits camarades et faites en sorte de vivre une grande aventure ! Le gameplay mélange éléments de gestion de la base, avec ses petites interactions adorables ; et exploration de l’environnement à la découverte de tous ces éléments à retrouver et à récupérer. Les animations sont fluides, la bande son immersive et l’histoire, à la façon des contes illustrés, nous embarquent complètement.
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