Test de Unrailed 2: Back on track : Prêt à filer bon train ?

Vous avez toujours rêvé de mener un train d'une gare à une autre ? C'est ce que vous propose Unrailed 2 ! Dans ce jeu s'inspirant du gameplay des rogue-like, vous devez tracer l’itinéraire entre deux gare en posant les rails petit à petit. Le hic ? C'est qu'il y a plusieurs hics !

Tout d'abord, les rails ne sont pas fournis. A vous de les fabriquer en collectant du bois sur les arbres environnants avec une hache, et minant des minéraux avec une pioche. Ha, on allait oublier un petit détail : le train est déjà en marche et vous suit lentement. Pas moyen d’arrêter le moteur ni d'utiliser les freins.

Déraillement contrôlé ?

Unrailed 2 fait partie de cette nouvelle vague de jeux coopératifs qui peuvent détruire des amitiés, ou un couple selon le tempérament des différents joueurs, car oui, il est hautement recommandé de jouer à plusieurs car c'est dans ce cadre que le jeu en tire tout son sel. Mais si vous êtes plutôt solitaire, ne vous inquiétez pas, le permet d'ajouter un bot auquel vous pourrez lui assigner des taches.

À toute vapeur !

La locomotive est lancée et avec elle suit à l'origine un seul wagon dans lequel on peut mettre du minerai et du bois afin de produire un rail. Cela vous parait simple ? Détrompez vous. Les environnements à parcourir regorgent certes des ressources dont vous aurez besoin, mais celles-ci seront aussi parfois vos obstacles... De même que des éléments naturels tels des montagnes ou des forets, des étendues d'eau ou des animaux, qui peuvent se montrer agressifs.

Il vous faudra donc vous frayer un chemin à travers l'environnement généré de manière procédurale pour rallier votre destination. Chaque partie consiste ainsi a partir d'une gare pour rejoindre la suivante lors d'une session d'une durée de 7 minutes en moyenne. Si vous ne parvenez pas à placer vos rails assez vite, votre train déraille et la partie est alors terminée.

En cas de succès, le format de votre pause dépendra du type de gare dans laquelle se déroulera votre halte. Vous aurez donc plusieurs choix, vous permettant d'ajouter de nouveaux wagons permettant diverses choses, ou d’améliorer leurs compétences vous d'en ajouter de nouvelles. Rendre un wagon fantôme est très utile pour pouvoir passer au travers et éviter que votre train ne devienne un obstacle dans votre progression.

Ces améliorations ont un coût, une monnaie en forme de vis que vous obtenez en réussissant a rejoindre une gare. Des missions a remplir lors d'une session vous permettront d'obtenir quelques vis en plus si vous les réussissez.

Mais ce n'est pas tout ! On vous parlait de monde procédural. Une fois votre choix d’améliorer vos wagons ou pas, il vous revient de choisie la prochaine gare de destination. Le trajets proposé peut donc varier en difficulté, mais en récompense aussi. D'ailleurs, si vous avez envie de changer de biome, ne serait il pas temps d'aller battre le boss des environs ?

Unrailed 2 regorge de petites idées afin de proposer une expérience assez complète, et ce n'est pas la liste des divers mode de jeu disponibles dont certains sont jouables jusqu'à 8 joueurs, en ligne ou avec gameshare. La coopération, mais surtout la communication et l'organisation sont la base de ce genre de jeu et la clé de vos victoires. En plus du mode classique, inspiré du jeu original, le mode versus permet d'opposer 4 joueurs à 4 autres. Il faudra atteindre la destination avant l’équipe concurrente.

Un mode Bac à sable est aussi disponible vous permettant de laisser libre cours à votre imagination et de la partager en ligne ! Et par opposition dira t on, il y a le mode "Infini", qui générera perpétuellement de nouvelles cartes au travers des 6 biomes qui vous sont proposés. En plis des options de personnalisation de votre train, votre avatar sera aussi customisable, avec quelques licences invitées aussi.

Rails & Furious...

Maintenant que vous avez saisi le gameplay, nous allons aborder les points les plus importants, et les plus problématiques aussi. Tout d'abord, Unrailed 2 est très efficace au sujet de son tutoriel expliquant comment jouer en moins d'une minute. La personne la plus novice de l'équipe en temps passé sur les jeux vidéo était déjà parée au bout de quelques dizaines de secondes. Mais là où Unrailed 2 déraille complètement, c'est son accompagnement en dehors du jeu.

Le détail important est que si vous échouez à rejoindre une gare, la partie est terminée et il faudra tout reprendre à zéro. Il ne vous restera rien de votre parcours ou éléments achetés avec les vis en question. Cependant, le jeu ne vous précise pas tout ce que vous pouvez faire avec des écrous que vous gagnez aussi lorsque vous revenez sur l’écran d'accueil. Il y a une boutique d'éléments cosmétiques permettant d'acheter de nouveaux avatars, ou de quoi les customiser.

Une autre possibilité est l'achat de cartouches. Celles-ci, ressemblant légèrement à celles des jeux DS, permettant d’améliorer diverses caractéristiques, soit d'un point de vue purement mathématique (ex : la pioche est 20% plus rapide), ou plus concrète (ex : la locomotive est équipée d'une torche augmentant le rayon de visibilité la nuit et de détruire d'éventuels petits obstacles). Les explications fournies au sujet de ce genre d’éléments parallèles sont relativement floues quand on ne connaît pas encore les mécaniques du jeu.

Ainsi, des membres de l’équipe de testeurs on vite jeté la manette après avoir perdu plusieurs fois, dégoûté de devoir reprendre l'aventure à 0 après avoir passé du temps à débattre des améliorations à prendre ou ne pas prendre. Pourtant, il y a une locomotive parmi 6 au choix, qui permet de toujours reprendre à la dernière gare rejointe, après chaque échec. Cela est bien dit au tout début du jeu, mais la scénarisation des dialogues floute parfois le message, plus encore lorsqu’on a pas compris le gameplay dans ses grandes lignes.

Un autre point que nous avons constaté est l'effet pervers de la boucle de gameplay. À chaque fois que vous allez commencer un nouveau parcours, la vitesse de votre train va augmenter de façon plutôt légère. Si au début, cela n'a que peu d'impact, cela devient vite compliqué avec le temps. Le problème qui se pose, c'est qu'il n'y a qu'une seule solution pour réduire cette vitesse : affronter un boss. Ces niveaux sont assez agréables à jouer et relèvent de la bonne idée en général.

Encore faut il que parmi les options possibles pour le choix des niveaux suivants, l'affrontement avec un boss vous soit proposé. De plus, dans le choix des gares suivantes, il y a parfois des enchaînements de gares, donc de 2 voir 3 niveaux consécutifs.

Si vous n'anticipez pas, vous risquez de vous retrouver entre deux niveaux sans alternative. Vous serez alors poussé à tenter et retenter le même niveau si vous êtes équipé de la locomotive permettant de recommencer un niveau en cas d’échec. Cela ajoute en réalité de la frustration par dessus la frustration. Et le jeu en joue d'ailleurs en rendant l’échec très long et douloureux, car lorsque la locomotive déraille, ce sont ensuite chaque wagon qui fini dans une grande explosion. Chaque détonation enfonce le clou de votre erreur. Unrailed 2 est donc à jouer les nerfs détendus au possible.

Gare à vous !

Ces points noirs que nous présentons comme une vigilance et non un défaut du jeu, sont quelque peu regrettables car celui-ci repose sur le chaos qu’il sème à la fois sur le niveau que vous parcourez, et celui qui peut régner entre les différents joueurs, ou bots.

Car si Unrailed 2 est un jeu multijoueurs, il est totalement jouable en solo accompagné d’un seul bot. Il est alors possible de lui assigner des taches, qu’on qualifiera parfois de rôles. Couper du bois ou miner, ramasser les ressources, poser les rails. L’intelligence des bots est plutôt bien gérée. Le seul « défaut » des bots est que si vous l’affectez à une tache et qu’il ne peut plus remplir la tache pour une raison X ou Y, le bot attend alors, soit qu’on lui donne un nouvel ordre, soit que l’ordre devient à nouveau réalisable.

La locomotive aura beau prendre feu sous ses yeux et avoir le sceau d’eau à ses pieds, si cela ne fait pas partie de ses prérogatives, alors il l’ignorera, mais c’est un comportement logique et non un bug. Le vrai risque avec les bots, c’est que vous sépariez la map en 2 à un goulot d’étranglement avec les rails, et que le train devienne un obstacle pour passer de part et d’autre. Mais c’est à vous de bien réfléchir à la disposition de rails, à moins que ce soit une tache que vous n’ayez attribué au bot.

Pour en finir avec les points noirs, nous avons constaté deux bugs étranges, non bloquants. L’un concerne la musique des niveaux qui se met parfois à bugger au début de partie, comme si elle était elle aussi générée de manière procédurale mais partait dans une boucle. Cela dure une dizaine de secondes et d’un coup, le moteur musical démarre pour de bon. Le second s’apparente à une mauvaise gestion des manettes connectées et de l’attribution à des joueurs. L’exemple le plus étrange à ce sujet est que nous nous sommes retrouvé avec 2 joueurs « connectés » mais une seule paire de manettes (qui contrôlaient le premier joueur). Connecter un joycon supplémentaire ajoutait un joueur...

Loin du train-train quotidien

Malgré ces aspects sur lesquels nous nous sommes longuement attardés car il nous a paru important de prévenir plutôt que de guérir, Unrailed 2 est un petit bijou de conception et de plaisir. La frustration qu’il suscite parfois laisse vite place à une envie de remonter en selle pour parvenir à réussir un nouveau parcours.

L’aspect procédural permet de générer des niveaux qui ne laissent pas le goût de la répétition, même si le concept du jeu applique continuellement la même mécanique. Il en est de même pour l’aspect musical, qui, bien qu’il soit quelque peu répétitif, se laisse amplement écouter. L’association des boutons sur les manettes ne devrait pas vous perturber et comme dit plus haut, en moins d’une minute, vous devriez être capable de vous lancer dans le jeu, que demander de plus ?