Le PDG de Pokémon doutait sérieusement que la Switch puisse être un succès avant son lancement

Lors du dernier entretien accordé à Blomberg, le PDG de The Pokémon Company, M Tsunakazu Ishihara, a fait une troublante confession : il ne voyait clairement pas la Nintendo Switch réussir son lancement et l'avait clairement dit à Nintendo. Même si aujourd'hui les courbes des ventes ont atténué certaines inquiétudes, il continue à penser que tout est loin d'être gagné. Voici ses propos :

J'ai déclaré à Nintendo que la Nintendo Switch ne réussirait pas, avant sa mise en vente, car je pensais que, à l'époque du smartphone, personne ne voudrait prendre une console de jeu. Il est évident que j'ai eu tort. Je me suis rendu compte que la clé d'un jeu réussi est assez simple: les logiciels avec une qualité absolue font progresser les ventes de matériel. Le style de jeu peut être flexible si le logiciel est suffisamment attractif. À l'heure actuelle, la Switch est populaire auprès des premiers acheteurs, mais il faut une étape supplémentaire pour attirer un public plus large. Je vois plus de potentiel dans la Nintendo Switch, mais il ne faut pas trop surestimer son potentiel.

Comme nous pouvons le constater, M Ishihara reste très prudent vis-à-vis de la Switch et on comprend mieux pourquoi tous les signaux indiquent que The Pokémon Company s'est décidé finalement assez tard à soutenir la console et se cherche dans la production des nouveaux jeux à destination de cette console, des jeux pourtant très attendus par le public. La Wii U avait été clairement mise de côté par la société et l'absence de véritable jeux Pokémon avait été un gros manque. Le gameplay proposé par la console était trop différent de ce que la société réalisait à ce moment sur 3DS et elle semblait clairement plus intéressée par les interfaces tactiles des smartphones.

Maintenant que la Switch est sortie et qu'elle peut être trimballée partout, un premier frein a sauté pour apporter des jeux Pokémon. En revanche, la compagnie continue toujours à hésiter sur l'interface car la double possibilité dockée/nomade reste un obstacle, une difficulté que partage Level-5 vis-à-vis de la Switch. A l'heure où certains échos évoquent une possible adaptation de titres anciens remastérisés pour l'occasion, on se demande si The Pokémon Company ne va pas choisir une certaine voie de sécurité pour proposer rapidement en 2018 un titre Pokémon sur Switch qui serait une sorte de remaster en attendant de trouver le bon équilibre d'interface pour toute nouvelle création plus tard.

Ishihara cependant précise ce qu'il imagine pour la Switch :

Avec la Nintendo Switch, nous voyons cela comme une chance de créer des titres Pokémon qui iront plus en profondeur, et avec un niveau d'expression plus élevé. En conséquence, cela en fait une plate-forme extrêmement importante. À l'heure actuelle, nous utilisons des écrans de 7 à 8 pouces, mais sur un téléviseur haute définition, vous pouvez exprimer un monde entier avec des graphiques et du son. Jusqu'à présent, les jeux ont été réalisés pour être joués par une seule personne, mais maintenant, vous pouvez aller à la maison et jouer avec tout le monde - alors, comment aborder ces thèmes, et comment veiller à ce que ce ne devienne pas compliqué? Je ne peux pas dire que c'est ce que nous allons faire, que nous allons lancer des accessoires, mais je voudrais penser à cette possibilité. Contrairement aux smartphones, la Nintendo Switch n'est pas un dispositif de jeu qui suppose que son propriétaire dispose d'une connectivité réseau constante. Donc, de notre point de vue, ce n'est vraiment pas différent de la DS ou de la 3DS en termes de connectivité.

Le regard tourné vers la réalité augmentée

Si Pokémon Soleil et Pokémon Lune ont bien cartonné l'hiver dernier et que la succession Ultra Lune et Ultra Soleil devrait capitaliser sur une bonne base clientèle, c'est clairement le succès de Pokémon Go sur mobile qui a changé la donne et a accru l'intérêt que porte la société à la réalité augmentée, avec cette technologie superposant les personnages virtuels et les scènes du monde réel. Pour Ishihara, cela correspond bien à la vision de la société Pokémon de mélanger la fantaisie avec la réalité, comme Pokémon Go l'a fait.

Avec la réalité augmentée actuelle, même si vous dites que Pikachu est là, personne ne le pense vraiment. Mais cette réalité va bientôt passer à une autre étape. Par exemple, vous pourrez trouver Pikachu, et il peut détecter cette table et sauter dessus, et vous pouvez voir son ombre sur la table, puis il vous fait face et commence à vous parler. Nous verrons la naissance de cette réalité qui est un autre pas du Pokémon Go actuel. Et je n'ai mentionné que l'aspect visuel, mais vous pouvez ajouter une technologie haptique et des vibrations ciblées à cela.

Les assistants activés par la voix augmentent. Que ce soit Google Home ou Amazon ou Apple Homepod, il y en a beaucoup et nous pouvons voir que ces dispositifs basés sur le dialogue donnent naissance à une nouvelle forme de divertissement. La Nintendo Switch est l'une des plates-formes possibles. Je pense que nous allons avoir plus de possibilités avec toutes ces plateformes. Jouer de manière plus réaliste devrait être possible.

La Nintendo Switch ne semble qu'un élément de la future stratégie du groupe, qui semble très intéressé par les nouveaux périphériques en provenance du marché mobile, en permanence connecté. On se retrouve un peu sur la même ligne de pensée de Kojima, qui trouvait sympathique la Nintendo Switch, mais qui selon lui n'était qu'une étape transitoire des vrais périphériques multi-connectés qu'il imaginait arrivant sur le marché mobile. Les vrais innovations de jeux ne sont pas à attendre sur la Nintendo Switch mais sur de nouveaux périphériques en cours de développement, nomades et connectés.

source : Blomberg