Traduire Fire Emblem Fates : des approches opposables

C'est un sujet passionnant que nous abordons : celui de la traduction d’une œuvre, la plus fidèle possible, pour rester dans la droite ligne des intentions originales. Pas mal de jeux ne sont pas toujours traduits dans notre langue, et parfois ils ne sortent même pas en Occident. Les personnes connaissant les sites d'émulation ont déjà eu l'occasion d'admirer les réalisations d'équipes de passionnés, proposant un patch pour traduire dans la langue de Molière un jeu ne bénéficiant pas de ce choix de langue (et ainsi permettre au plus grand nombre d'en profiter) ou du moins en version anglaise lorsque le jeu n'est pas sorti du Japon. Un exemple parmi tant d'autres est le cas de Mother 3, traduit par une équipe de fans en anglais et actuellement en cours de traduction par des passionnés talentueux en français.

Lorsque le projet de Fire Emblem Fates est arrivé, de nombreuses personnes ont rapidement compris que l'histoire complexe était passionnante et se sont lancés un défi : traduire le plus rapidement possible et le plus fidèlement possible la version japonaise avant que la version localisée anglaise soit rendue disponible. Pourquoi ce défi alors qu'il suffisait de patienter un peu, le jeu ayant été assez rapidement confirmé pour une sortie en Occident ? La réponse vient en partie du précédent volet, Awakening.

La qualité de traduction d'Awakening, restant malgré tout de qualité, avait permis de noter quelques tics de travail : une tendance à élaguer certaines phrases, ne pas toujours les finir dans la version anglaise par rapport à la version japonaise. Le script de Fates étant bien plus conséquent, la crainte de perte majeure s'est faite dans les esprits et pour s'en donner le cœur net, la compétition (non approuvée bien sûr par Nintendo et Intelligent Systems) a été lancée entre les officiels se chargeant de la localisation et les puristes externes souhaitant une véritable traduction.

La lutte entre deux écoles sur la meilleure manière de traduire Fire Emblem Fates

Pour bien comprendre l'enjeu de cette discorde, il faut comprendre la distinction entre localisation et traduction. Dans ce contexte de commercialisation d'un jeu japonais vers l'Occident, la localisation est un travail éditorial, dans lequel les traducteurs appliquent interprétations et transformations tout en s’adaptant au marché ciblé. La pure traduction, quant à elle, prend le texte original en japonais et le traduit littéralement pour être le plus pure possible dans la captation des nuances.
Aujourd'hui, avec la commercialisation de Fire Emblem Fates sur le continent nord-américain et l'excellent démarrage des ventes, qu'avons-nous ? L'équipe de localisation a fait un énorme travail pour proposer une version anglaise quelques mois après l'original japonais, dans des délais assez courts. C'est un travail fantastique. De l'autre côté, la traduction est bien moins avancée malgré les efforts importants à saluer. Mais déjà on peut faire certaines comparaisons qui prouvent effectivement certaines pertes au niveau de la localisation (et nous ne parlons pas des aspects éliminés ou censurés).
Le site Kotaku s'en fait l'écho en présentant un exemple. Peut-être a-t-il été choisi délibérément pour montrer des différences importantes mais il est suffisamment parlant. Regardons-le en détail. Deux assassins échangent des informations. La version localisée a tout simplement coupé le texte, qui est remplacé par des points de suspension, alors que la traduction de la version japonaise redonne place à cette conversation. La localisation a escamoté des passages, non fondamentaux, c'est indéniable.
Voici le texte de la version américaine :
Et voici la traduction de la version japonaise :

Est-ce qu'il faut alors dénigrer la version commerciale ?

Pas du tout ! L'équipe de traduction non-officielle donne son avis sur les modifications apportées par l'équipe de localisation. Voici ce qu'en dit l'un des membres, surnommé Potato :

[ Mes ] principales préoccupations seraient la tendance de NOA (NDLR : Nintendo of America) de couper souvent ou de modifier des points importants de l'intrigue, ou même de changer la personnalité de certains personnages. Avec notre traduction, nous serions plus en mesure de présenter le sens original de l' écriture japonaise. Le plus gros travail a été de rendre le texte en anglais naturel tout en conservant la majeure partie de la signification et des nuances d'origine intact...

... Je crois que vous pouvez toujours tirer des traductions précises en utilisant des méthodes d'interprétation, mais les localisation de NOA [ Nintendo of America ] peuvent souvent changer entièrement certains éléments du matériau d'origine, probablement par crainte de ne pas être acceptées ou comprises par leur audience cible.

Le texte qui suit provient de Brian Gray, qui était traducteur sur Kingdom Hearts et sur d'autres jeux de Square Enix avant d'ouvrir son propre studio, regrette un peu cet intégrisme de certains membres des forums, ayant tendance à épingler de manière un peu trop prompte et véhémente certaines modifications ...

Je pourrais continuer indéfiniment sur la manière d'expliquer qu'une vraie traduction littérale du japonais n’existe pas. Je pense que les gens qui cherchent inconsidérément cet idéal s'empêchent de devenir de bons traducteurs [...]. Cet état d'esprit qui consiste à dire qu’il y a des traductions 'correctes' du japonais vers l’anglais et que ceux qui localisent le texte sont des gens qui altèrent cette manière parfaite de traduire - est erronée.

Le fait de coller un peu trop au matériau origine peut être vu par certains comme un handicap. Une version un peu trop bavarde, qui devient finalement fatigante à suivre.

Il y avait beaucoup de textes monotones, et une multitude de lignes un peu cliché, écrit Henshin_a_gogo sur reddit. Avec ces nombreuses conversations quelconques et gratuites qu'on avait du mal à lire après un certain temps, je me suis retrouvé un peu à appuyer sur A jusqu'à ce qu'un événement important arrive. J'estime que ceci est principalement dû au fait qu'ils ont fait un bon travail de traduction directe à partir du script original japonais.

Ce débat sur ​​la traduction officielle contre traductions de fans fera toujours rage. Il n'y a pas de bonne réponse ici. Certains fans n'aimeront pas la manière qu'a Nintendo de gérer la localisation de ses jeux (la firme étant peu encline à faire beaucoup de commentaires sur le sujet).

Il y a quelques conversations modifiées : pour certains cela aura un impact négatif sur l'ambiance ou les motivations des personnages, d'autres noteront que les interprétations restent assez proches du matériel original et que tout va bien. D'autres enfin ne s'en soucieront absolument pas ou ne seront jamais au courant de ce qui change dans un jeu lorsque la localisation intervient, soit parce qu'ils ne comprennent pas la langue d'origine, n'entendront jamais la version originale, ou s’accommodent très bien de ce qu'on leur propose pour s'immerger avec délice dans le jeu.

Source : GoNintendo