Premier bilan après un an de Wii

Incontestablement, la Wii est un succès. Avec environ 13 millions d'unités vendues de par le monde à l'heure où nous écrivons ces lignes, la Wii a pris la première place des consoles de salon de cette génération, devant la Xbox 360, sortie beaucoup plus tôt, et loin devant la Playstation 3. En fait, dans de nombreux pays, elle s'est déjà mieux vendue que la GameCube alors qu'elle n'est encore qu'en début de vie. Nintendo a donc toutes les raisons de se frotter les mains et l'on pourrait penser que la société n'a plus qu'à retirer les marrons du feu et vendre des jeux. Pourtant, tout n'est pas si rose et certains commencent à apercevoir le revers de la médaille.

Nous allons donc reprendre point par point notre analyse de l'année dernière, reprendre les forces et faiblesses que nous y avions soulignées, afin de vérifier celles qui se sont concrétisées, et celles qui se sont révélées inexistantes ou peu handicapantes. Mais nous énumérerons également les nouveaux atouts ('Objectifs bonus'), et les faiblesses mises à nues durant cette première année.

Forces

MISSION ACCOMPLIE

Le prix

On l'a constaté, Sony l'a (douloureusement) constaté, le prix est un facteur déterminant pour le succès d'une console. Nintendo propose la console de salon de génération actuelle la moins chère du marché, et se paie même le luxe de réaliser des bénéfices. Les esprits chagrins ne manqueront pas de souligner que la technologie de la Wii date un petit peu et ils auront raison, il reste que la Wiimote a certainement coûté aussi cher en recherche et développement que nombre de processeurs surpuissants.


La Wii est encore la console la moins chère, mais de peu !
A 249 Euros avec un jeu, le Wifi en standard et 512 Mo de mémoire pour sauvegarder et télécharger les jeux console virtuelle, la Wii représente une offre très attractive et les chiffres de vente le prouvent.

Il y a cependant eu des changements depuis l'année dernière. Sans s'être alignée, la concurrence s'est dangereusement rapprochée de la tarification de Nintendo. la Xbox 360 est désormais proposée à 279 Euros dans sa version simple dite 'Core System', depuis peu fournie avec 5 jeux Xbox Live Arcade ('petits jeux') et une carte mémoire 256 Mo. Juste au dessus on trouve la version Premium à 349 Euros, très complète avec son disque dur de 20 Go, 2 jeux, et tous les câbles nécessaires mais toujours sans le Wifi qui vous côutera une somme prohibitive. Enfin, le modèle grand luxe 'Elite' à 449 Euros se distingue par un disque dur de 120 Go et une connectique HDMI qui équipe progressivement les autres versions. Et ce sans compter les offres de remboursement qui sont proposées pour les fêtes de fin d'année.

C'est lorsque l'on se tourne vers Sony qu'on découvre les plus gros bouleversements. Confrontée à des ventes très décevantes, explicables en grande partie par un prix hors de portée de nombreuses bourses, la firme a récemment fait baisser le prix de la console nue à 399 Euros (en sabrant au passage 20 Go de disque dur et quelques composants et fonctions telles que la rétrocompatibilité PS2). On trouvera également en boutique pour un temps limité pour 499 Euros une version 60 Go avec 2 jeux et 2 manettes. L'offre Sony est en tout cas devenue très touffue avec de nombreux modèles aux fonctionnalités diverses qui se sont succédés en peu de temps ce qui ne devrait pas aider le public à s'y retrouver.

La guerre des prix fait donc bien plus rage que l'année dernière, et Nintendo pourrait bien être contraint de proposer un pack intéressant (qui a dit Mario Galaxy?) pour rester dans la course. La société pressent une nouvelle rupture de stock pour cette année mais rien n'est moins sûr et mieux vaut maintenir l'attrait de la console avec un autre jeu que Wiisports, que beaucoup connaissent déjà. Si les dirigeants de Nintendo ont récemment annoncé qu'une baisse de prix n'était pas à l'ordre du jour, on verra rapidement si la société Nintendo est suffisamment sûre d'elle pour affronter les fêtes de fin d'année et entamer 2008 sur les chapeaux de roue sans modifier le contenu de son pack de base.


Même à 250 dollars, la Wii fait gagner beaucoup d'argent !
Il est en tout cas certain que les joueurs disposant d'un budget limité y regarderont de plus prêt avant de choisir leur console. Reste que d'un point de vue purement tarifaire les jeux Wii bénéficient d'un atout: ils sont souvent moins chers que ceux de la concurrence, y compris les 'blockbuster' comme Mario Galaxy qui devrait être accessible moyennant la modique somme de 49 Euros! Un cadeau!

L'absence de concurrent réel: la 'New Generation'

Une grosse critique adressée à la Wii ces derniers mois et revenant de plus en plus régulièrement, est que la console propose trop de jeux 'casual' et pas assez de jeux 'gamers'. Nous préférons parler de jeux pour joueurs 'occasionnels' et pour joueurs 'assidus', dans notre belle langue. Nous reviendrons sur ce phénomène très prochainement sur PN.


Ce n'est un secret pour personne, Nintendo a voulu élargir son public : vieux, jeunes, hommes, femmes, tout le monde doit pouvoir jouer à la Wii. Sur ce créneau, la firme du plombier a remporté son pari. Wiisports a constitué un incroyable vecteur de ralliement et a joué pendant de nombreux mois le rôle de vitrine ludique. Mais sans le vouloir, Nintendo semble avoir créé une scission entre 2 'camps' de joueurs.


Les séniors : nouvelle cible du marché du jeu vidéo
Beaucoup de jeux Wii bénéficient d'une jouabilité 'simplifiée', volontairement accessible, ou étudiée pour les plus jeunes. Les joueurs assidus commencent enfin à voir de 'gros titres' arriver en cette fin d'année : Mario Galaxy, Metroid Prime 3, etc... Mais force est de reconnaître que le planning du reste de l'année était beaucoup moins chargé.
Cependant, n'oublions pas que rares sont les consoles à proposer des jeux exceptionnels au début de leur existence. Même la petite DS qui est maintenant sur orbite et dispose d'une ludothèque rarement égalée a connu des débuts plus calmes.

Si beaucoup se plaignent du manque de hits, combien d'entre nous se sont réjouis de faire jouer leur copine, leurs parents voire grand-parents à la Wii ? Combien ont convaincu des proches habituellement réfractaires aux jeux vidéos d'investir dans une Wii ? Combien ont passé des fêtes de famille autour de Wiisports?


Tout le monde peut, ensemble, jouer à la Wii
Nous pensons personnellement que la scission entre joueurs occasionnels et assidus est un faux problème, car tout joueur assidu ou presque est un joueur occasionnel en devenir. Une fois entré dans la vie active, il est difficile de trouver le temps à consacrer à certains jeux particulièrement exigeants. La Wii ambitionne de réunir toute la famille autour de la console et cet objectif est louable. Combien de personnes découvriront les jeux vidéo grâce à la Wii ? Si la démocratisation d'un loisir n'est pas forcément synonyme d'augmentation de la qualité, elle permet en tout cas de mieux le partager avec son entourage.

Les acharnés du paddle auront de toute manière tôt fait d'investir dans une 2ème console et bien souvent dans le duo déjà baptisé 'Wii360'.

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