L’emblème du feu se réveille sur 3DS

On en prend d’autres, et on recommence

Le premier constat lorsque l’on débute l’aventure de ce nouvel épisode de Fire Emblem, est qu’il faudra repasser pour être dépaysé. Le style s’annonce, dès la cinématique d’introduction, très similaire aux précédents opus : un guerrier aux cheveux bleus, une armure digne des Chevaliers du Zodiaque, une épée forgée pour terrasser le malin, et un héros parti en guerre contre les démoniaques ennemis de son royaume. Bref, un univers dans la plus pure tradition des RPG japonais, au style heroic fantasy. A défaut d’être original, le titre est au moins réalisé à la perfection, les graphismes étant largement dignes des capacités de la console, tandis que les détails des environnements et des personnages montrent que rien n’a été laissé pour compte de ce côté du développement.
Le style étant posé, on apprend alors rapidement que le lieu dans lequel se déroule le titre est celui du royaume d’Ylisse, dont le principal épéiste de notre équipe – Chrom – est le prince. Ce que l’on n’apprend néanmoins pas tout de suite, c’est l’histoire du personnage que l’on incarne, dont on peut personnaliser les traits avant le début de l’aventure. Il s’agit en effet d’un épéiste et magicien amnésique, qui se souvient étonnamment bien comment se battre à l’épée et lancer des sorts, tout en connaissant le prince Chrom. Heureusement pour le prince, qui accepte de vous faire confiance sans vous connaître, et malgré les avertissements de son fidèle serviteur, vous êtes non seulement capable de pourfendre et d’électrocuter tout ce qui bouge, mais vous le faites pour le bien du Royaume !

L’histoire amènera ces deux protagonistes, auxquels s’en rajouteront un nombre important au cours de l’aventure, à combattre aussi bien les troupes du royaume de Plegia, que des infâmes soldats mort-vivants qui apparaitront pour des raisons inexpliquées. Pour nous aider contre ces derniers, un mystérieux personnage fera d’ailleurs son apparition, dont le style ressemble fortement à celui des anciens héros de la saga, et dont l’identité n’est pas encore révélée.

Un plat qui sent le réchauffé ?

Le problème inhérent à tout nouvel épisode d’une série est de savoir quel sera son apport, et en quoi il se différencie de ses prédécesseurs. Si l’histoire change forcément, tandis que les graphismes sont améliorés pour tirer profit des capacités de la nouvelle technologie, il faut dire que c’est dans les détails que ce nouveau Fire Emblem s’émancipe des précédents volets. A croire que le vieux pot qu’est l’univers Fire Emblem permet réellement de préparer un bon plat à servir sur 3DS.
Tout d’abord, le jeu est rendu beaucoup plus accessible. Une des caractéristiques des Fire Emblem est en effet le système de mort définitive des guerriers alliés tombés au combat. Chaque erreur tactique pouvant entrainer une perte irréversible pour le reste du jeu, la difficulté pouvait rebuter plus d’un débutant alléché par le renom de la série. Désormais, une option permet de récupérer les alliés mis K.O à l’issue de chaque bataille. On ne vous cachera pas que chez PN, on n’est pas tous spécialistes de la série, et ce mode débutant était vraiment bienvenu, permettant de ne pas jeter l’éponge au bout de deux batailles après lesquelles les pertes obligent à tout recommencer.

Par ailleurs, quelques éléments de gameplay ont été rajoutés, permettant par exemple de regarder les attaques en vue subjective ou en vue à la troisième personne. D’autres semblent au contraire avoir été enlevés, ou n’apparaissent pas avant la quatrième bataille, comme le poids des personnages, ou encore les matériaux composant les armes. Si les apports nous paraissent relativement faibles, les retraits ne nous paraissent pas pour autant préjudiciables. En effet, la difficulté globale parait suffisamment bien dosée pour que le joueur doive prévoir chacun de ses mouvements. L’absence de certains paramètres n’est pas particulièrement grave, puisque les batailles restent longues et nécessitent en tout état de cause un calcul millimétré, compte tenu du nombre d’ennemis présents et de la rapidité avec laquelle les unités (amies comme ennemies) sont tuées. Si un grand nombre d’éléments techniques peuvent enrichir les combats et les tactiques, ils en rendent néanmoins le jeu inaccessible. Or, cet opus nous parait bien équilibré sur ce point.
Pour le reste, tout sera classique, ce qui a l’avantage de ne pas surprendre, et d’assurer la maîtrise de l’ouvrage : combats au tour par tour pendant lesquels il faudra déplacer ses personnages d’un certain nombre de cases, possibilités de former des duos entre personnages proches, ou encore relations de force entre les trois types d’armes du jeu (épées, haches et lances), qui font penser à un tableau des types simplifié de Pokémon.

Et c’est justement en reprenant cette comparaison avec Pokémon que nous fait penser le dernier apport du jeu dont nous avons connaissance. Selon les affinités entre les personnages alliés masculins et féminins, il sera possible de les marier pour en tirer des enfants dont le recrutement permettra de renforcer les troupes. C’est en effet bien connu que, dans les jeux vidéo, les personnages font des enfants en quelques heures, dont la croissance permet de les envoyer sur le champ de bataille presque aussitôt…