Grand classique un jour, grand classique toujours !

Note : il s'agit du test de la version japonaise du jeu, remis en Une à l'occasion de la sortie européenne du jeu le 9 septembre 2011.

What the Fox !

Ce Starfox ne renie pas ses origines puisque le suffixe 64, utilisé à toutes les sauces à l’époque comme on utilise 3D aujourd’hui, est toujours présent dans le titre. C’est donc bel et bien un remake de l’épisode 64, sorti en 1997 sous le nom de Lylat Wars en France, que nous accueillons.

Cet épisode était donc le deuxième de la série, faisant suite au mémorable Starwing, un jeu de shoot en 3D développé par Nintendo sur Super Nintendo (et sur VC maintenant), et qui avait à l’époque marqué les esprits, d’une part pour sa réalisation mais aussi pour son univers et sa richesse avec son système d’embranchements et de passages secrets. Ce Starfox 64 était donc le digne successeur du premier épisode et était attendu au tournant.

Le jeu vous permet d’incarner Fox MacCloud, chef de l’escadron Starfox, un groupe de quatre pilotes d’élite qui défendent le système solaire Lylat et sa planète-mère, Corneria. Après avoir été vaincu dans un combat épique dans le premier épisode, Andros (oui oui comme la compote, on sait...) renaît de ses cendres pour de nouveau attaquer le système Lylat, étendant son emprise jusqu’à Corneria. C’est là que Fox et ses acolytes commenceront leur combat pour reconquérir petit à petit chaque planète et arriver sur la base d’Andros, la planète Venom.

Renard de l’espace

Ce Starfox est donc à l’image de son prédécesseur un jeu de tir spatial que l’on pourrait qualifier de «sur rails». En effet même si l’on peut déplacer le vaisseau où l’on veut sur l’écran, ralentir, accélérer, faire des virages serrés avec les gâchettes ou même des loopings, la direction nous est imposée et l’on suit tranquillement l’évolution de la mission en fusillant les ennemis et en évitant les obstacles. Ce côté dirigiste permet toutefois d’avoir quelque chose de dynamique et de bien mis en scène, quoiqu’un peu scripté, et une maniabilité bien plus facile d’accès. De petites nouveautés sont toutefois à signaler dans cet épisode, notamment la possibilité de faire un looping arrière pour feinter les ennemis qui arriveraient lâchement dans votre dos.

Nintendo avait toutefois intégré dans cet épisode des sessions dites «en arène» où l’on se déplace librement dans le niveau, et bien que cela soit rafraîchissant, cela tourne vite au jeu du chat et de la souris, et ce sont finalement les niveaux plus dirigistes qui sont les plus intéressants.

L’histoire, elle, n’est pas au centre des préoccupations - n’oublions pas qu’il n’est question que d’un jeu de shoot, mais il est agréable de voir que Nintendo avait fait l’effort de développer son univers en introduisant de nouveaux personnages tout en gardant toutes les références à l’épisode précédent, assurant une continuité dans la série. L’une des principales qualités du titre était son système de progression par embranchement. Loin d’être linéaire, le titre propose au joueur de choisir sa route, et il vous faudra recommencer l’aventure de nombreuses fois avant de découvrir tous les passages secrets que recèle le jeu. Les planètes d’ailleurs sont loin d’être monotones, variant les environnements comme les styles de jeu. En plus de l’Arwing, Fox se déplace parfois en tank ou en sous-marin !

La durée de vie solo est encore un peu plus rallongée avec les médailles à décrocher, ce qui passe par une explosion du score dans les règles et qui nécessite de maîtriser les techniques de jeu et les différents types de shoot. Mais avant d’en arriver là il y aura sûrement des joueurs qui comme moi cherchent encore le moyen d’accéder à telle ou telle planète ... Bref Starfox 64 3D ne se terminera pas en un après-midi, loin de là.

Un épisode sublimé

Là où le premier épisode avait innové avec sa 3D polygonale, Starfox 64 lui fut le premier jeu à utiliser le Rumble Pack, accessoire qui permettait de faire vibrer la manette. On était donc en droit de s’attendre à une attention spéciale de la part de Nintendo pour ce titre, et le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils ont fait du bon boulot ! Graphiquement au top, le jeu est encore plus coloré, plus fluide, et plus peaufiné que la version N64. Cela peut paraître le minimum pour un remake, mais quitte à payer le prix fort, autant que cela soit justifié.

Outre des graphismes et une animation revus à la hausse, cette version 3DS propose aux moins doués d’entre vous de profiter du jeu via le mode 3DS qui permet d’utiliser le mode gyroscope pour se déplacer, mais aussi de désactiver les tirs ennemis, ou encore d’avoir des continus pour éviter de tout recommencer. Notons toutefois que contrairement à la version originale, il est possible ici de sauvegarder à tout moment, ce qui est plus que bienvenu pour un jeu portable.

Episode 3DS oblige, la 3D est elle aussi au rendez-vous et le verdict est le même que pour quasiment tous les autres jeux : sans être indispensable, c’est un bon point supplémentaire qui permet une meilleure immersion. Il n’est cependant pas vraiment compatible avec le gyroscope, sauf pour les gens de très bonne volonté prêts à se tortiller pour ne pas perdre l’effet 3D.

Enfin notons la disparition de la vue intérieure, sûrement à cause de l’effet 3D d’ailleurs, qui aurait sûrement été catastrophique avec des éléments trop proches de l’écran. Cela n’est pas très grave car elle ne faisait déjà pas l’unanimité à l’époque et tenait plus du gadget qu’autre chose.

Un épisode à partager

En marge de l’aventure solo qui reste le coeur du jeu, Starfox permet tout de même à quatre joueurs de combattre dans des arènes, et ce même avec une seule cartouche. L’attention de Nintendo est louable même si les temps de chargement restent longs. Le fait de pouvoir enfin avoir son écran à soi et rester discret est un réel plus pour l’intérêt des batailles.

Ce mode multi ne vous fera sûrement pas relever la nuit mais il remplit parfaitement son rôle pour de petites sessions entre amis. Seule ombre au tableau, l’absence de mode multi en ligne, qui aurait été fort appréciable en 2011, et surtout l’impossibilité de partager l’aventure solo à 2, 3 ou 4, ce qui là aurait été pour le coup une réelle nouveauté pour le titre.