Sonic revient à toute vitesse, à la Wiimote !

Sonic et les Mille et Une Nuits

Notre hérisson bleu préféré est réveillé en pleine nuit par Shahra, le génie de la Ring magique. Tout droit sorti du livre de contes des Mille et Une Nuits, elle vient chercher l'aide de Sonic car son monde est menacé par l'infâme Erazor Djinn, le génie maléfique. Sonic ne se fait pas prier très longtemps et nous voilà envoyé comme par magie dans les pages du livre Mille et Une Nuits ; des pages qui ne cessent de s'effacer et avec elles les contes et les personnages des histoires. Pire, une fois tout le livre effacé, Erazor serait en mesure de s'attaquer au monde réel. Il était évident que Sonic ne resterait pas de marbre.

Sans être le scénario de l'année, cette mise en bouche nous plonge directement dans l'histoire des Mille et Une Nuits, façon Sonic. Après quelques missions d'entraînement destinées à comprendre les rudiments de la maniabilité (diriger, freiner, reculer...), le premier Monde s'ouvre à vous. Sand Oasis a déjà été vu et revu au travers d'images et de vidéos mais parcourir ce monde est un plaisir pour les yeux. Un beau château et des plages de sables fins, on se croirait presque en vacances mais Sonic doit atteindre l'arrivée au plus vite.

Il y a en tout 7 mondes aux paysages complètement différents. Après le sable chaud de Sand Oasis, Sonic se retrouve au milieu des dinosaures, dans un château, au dessus d'une ville des Mille et Une Nuits... Chaque monde est composé d'une quinzaine de missions. La première est la plus importante et souvent la plus intéressante puisque vous découvrez l'univers. Il s'agit simplement d'atteindre l'arrivée. A terre, sur l'eau ou dans les airs, Sonic n'hésite pas à prendre des chemins très osés pour atteindre la ligne d'arrivée. Phases de course ou de plate-forme, Sonic and the Secret Rings mélange quelque peu les genres pour varier les plaisirs et c'est plutôt réussi ! Toutes les missions d'un monde se déroulent dans le même environnement mais il est tellement vaste que bien souvent on passe par de nouveaux passages et découvre des endroits encore jamais visités.

Mais pas le temps d'admirer le paysage, Sonic doit avancer le plus vite possible et les musiques sont là pour rythmer le jeu. Musiques et bruitages accompagnent parfaitement le hérisson bleu. Vous n'êtes pas totalement libre, Sonic est guidé et avance tout seul et prend les grands virages automatiquement. Vous intervenez pour aller un peu plus à droite ou à gauche, attrapez les anneaux et les perles, attaquez les ennemis mais vous ne contrôlez pas Sonic à '360°'. Vous avancez en 'semi-liberté', comme dans les premiers Sonic. Ainsi pas de souci pour savoir où aller, le jeu vous y emmène.

Une maniabilité Wiimote en demi-teinte

On pourrait croire que d'avancer dans des environnements guidés permettrait d'avoir une maniabilité simple, mais ce n'est pas toujours le cas. Malgré des efforts visibles, des niveaux parfaitement étudiés, d'une dimension et d'une beauté rarement vues, notre Sonic doit s'accommoder de la Wiimote, et nous aussi par la même occasion. Lorsqu'il s'agit d'avancer et d'aller à droite ou à gauche, rien de plus simple, il suffit d'incliner la manette (que vous tenez horizontalement) vers la droite ou la gauche. Lorsque des obstacles barrent le passage, il vous faut alors sauter en appuyer sur 2 et en relâchant. Pas trop de problème. Mais il n'est pas rare de se retrouver bloqué, trop en avant, et de devoir incliner la manette vers l'arrière pour reculer et ainsi pouvoir tuer les ennemis qui vous gênent.

Le problème est encore plus embêtant lorsque vous vous retrouvez dans un environnement fermé (par exemple une pièce) et que vous devez atteindre une petite catapulte. Il faut pouvoir y accéder mais Sonic ne se retourne jamais. Il vous faut alors reculer à l'intuition. La frustration est encore plus grande lorsque, par la faute d'une jouabilité mal adaptée, vous devez recommencer plusieurs fois des phases du jeu. Au lieu de passer pour une simple difficulté ponctuelle, la difficulté est amputée à une maniabilité pas toujours intelligente et frustrante. C'est un peu le même phénomène qui s'est produit avec les phases de sabre à Red Steel. Les développeurs n'arrivent pas toujours à concrétiser de façon pratique leurs idées à la Wiimote. Ce qui serait d'une simplicité déconcertante avec une manette classique est un calvaire à la Wiimote.

Il y a néanmoins quelques très bons points dans la maniabilité comme les attaques téléguidées. Lorsqu'un ennemi est à proximité, appuyez sur 2 pour faire un dérapage et relâcher pour sauter. Lorsque que le curseur au dessus de l'ennemi passe du vert au rouge, donnez un coup vers l'avant avec la Wiimote. Vous 'volerez' alors en direction de l'ennemi et lui donnerez une bonne raclée. Vous pouvez utiliser l'attaque téléguidée plusieurs fois entre plusieurs ennemis avant que Sonic ne retombe. D'autres phases sont intéressantes, lorsque vous êtes suspendu à une corde et que vous devez incliner la manette pour éviter les ennemis ou lorsque que vous utilisez la jauge d'âme (grâce aux perles collectées sur le passage) pour faire un Sprint ou Ralentir. Dans les deux cas, c'est tout simplement magnifique.

Sonic and the Secret Rings est donc parfois plombé par une maniabilité frustrante mais fort heureusement, Sega compense ce problème par certaines actions bien pensées, par des niveaux merveilleux et par une conception des niveaux intelligente. Les différentes phases s'enchaînent et l'on ne s'ennuie pas, sauf lorsque la maniabilité nous joue des tours et cela peut arriver fréquemment. Il faut donc prendre son mal en patience, passer la phase difficile et généralement une phase excellente suit et vous vous étonnez de pousser un 'Woww !'. Souvent, vous n'avez même rien à diriger pendant quelques secondes, le temps que Sonic fasse le malin à courir comme un dératé sur des chemins étroits où il se retrouve la tête à l'envers !